빅데이터 세상을 이끄는 이집트 괴짜

기술자 화요일

2017년 7월 25일 화요일

16분 읽기

Amr Awadallah가 우연히 스타트업의 세계를 접하지 않았다면 오늘날 교수가 되었을 것입니다. 이번 주 Techie Tuesdays의 초점은 Amr이 Apache Hadoop 및 기타 오픈 소스 기술을 기반으로 구축한 데이터 관리 및 분석 플랫폼인 Cloudera를 공동 창립한 것입니다. 이 회사는 올해 초 IPO를 진행했으며 현재 가치는 거의 25억 달러에 달합니다.

Cloudera의 창립자이자 CTO인 Amr Awadallah와의 최근 대화에서 저는 그의 매혹적인 여정에 대해 알게 되었을 뿐만 아니라 그때까지 인도 특유의 것이라고 생각했던 이집트 생활의 한 측면에 대해서도 알게 되었습니다. Amr의 초기 시절에 대한 이야기를 들으면서 나는 인도인 부모만이 자녀의 진로를 결정하거나 강요하는 것이 아니라는 것을 깨달았습니다. 이집트 부모들도 그렇게 합니다. 나는 또한 Yahoo! Yahoo Shopping이라는 제품 부서가 있고 VMware의 공동 창립자 중 한 명인 Mendel Rosenblum은 스탠포드 대학의 컴퓨터 과학 교수입니다.

Amr은 자신의 경력 경로에 관계없이 컴퓨터 애호가로 남아 있었을 것입니다. 기술자나 CTO가 아니었다면 그는 아버지가 선택한 진로인 교수가 되었을 것입니다.

시작 버그 비트 Amr까지 모든 것이 순조롭게 진행되었습니다. 그는 아직 학생이었을 때 시작하고 그만 두었습니다. 박사 학위를 취득한 후, 그는 이번에는 더 많은 자신감과 지식을 갖고 다시 스타트업 세계로 돌아왔습니다. Amr은 2008년에 다른 세 사람과 함께 Cloudera를 설립했습니다. 올해 초 이 회사는 IPO를 진행했으며 현재 가치는 약 25억 달러에 이릅니다. Cloudera는 데이터 관리 및 분석을 위한 세계 최대 규모의 플랫폼 중 하나입니다.

이번 주 Techie Tuesdays에서는 카이로에서 캘리포니아까지 Amr의 여정을 자세히 살펴봅니다.

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Amr는 1970년 이집트 카이로에서 태어났습니다. 그의 아버지는 출생 직후 회계학 박사 학위를 받기 위해 영국 사우샘프턴으로 이주했습니다. Amr와 그의 어머니는 조금 후에 그와 합류하여 그곳에서 5년을 보냈습니다. 그의 아버지는 박사 학위를 마친 후 귀국하여 카이로 대학교에 교수로 입사했습니다. Amr는 그의 아버지가 그를 어릴 때부터 대학 교수가 되도록 강요했던 것을 회상합니다. 그것은 빠르게 Amr의 목표가 되어가고 있었습니다.

Amr는 학교 생활을 매우 잘했으며 카이로 대학교 공학부에서 수석으로 졸업했습니다. 가르치는 직업은 학부 수준에서 뛰어난 학생들을 위한 논리적인 발전으로 간주되었습니다. Amr은 컴퓨터 공학 석사 과정에 등록했습니다.

그는 애니메이션을 공부하고 애니메이터가 프레임별로 그리는 대신 인간처럼 걷는 캐릭터를 만드는 일을 했습니다. 그는 설명한다,

Amr은 어렸을 때부터 비디오 게임을 좋아했으며 심지어 애니메이션의 미래도 보았습니다. 그는 게임에서 캐릭터를 만드는 과정을 더 쉽게 만들고 싶었고, 가능한 한 자연스럽고 실제적인 움직임을 부여하고 싶었습니다.

대학원을 졸업한 후 그는 미국의 많은 대학에 지원했고 다른 여러 대학 외에도 스탠포드에 합격했습니다.

스탠포드에서의 처음 몇 달은 Amr에게 힘든 시간이었습니다. 그는 아내와 어린 아기를 데리고 미국으로 이주했으며 그곳에서 아는 사람이 많지 않았습니다. 또한 카이로에서 반에서 상위권을 차지했던 Amr은 스탠포드에서 같은 반의 다른 학생들과 비교할 때 자신이 평균이라는 것을 알게 되었습니다.

처음에 Amr은 컴퓨터 네트워킹 분야에서 박사 학위를 취득할 계획이었고 해당 주제에 관한 두 편의 논문을 발표하기도 했습니다. 스탠포드에 있는 동안 그는 아주 일찍부터 기업가 정신을 접했습니다. 그는 회상한다.

이 모든 것이 학생들의 눈에는 상대적으로 창업을 더 쉽게 만들었습니다. 1999년에 Amr는 BookSmart(나중에 VivaSmart로 이름 변경)라는 도서 쇼핑 비교 서비스를 구축하고 있던 친구 Thai Tran에 합류했습니다. 그 당시에는 인터넷 거품이 최고조에 달했기 때문에 Amr는 자신의 벤처를 위해 약 $500,000를 편안하게 모금할 수 있었습니다.

VivaSmart는 웹 전체를 탐색하고 다양한 웹사이트의 가격과 함께 제품에 대한 모든 종류의 정보(사양, 이미지 등)를 집계할 수 있는 비교 쇼핑 엔진이었습니다. Amr은 "학생들이 책 가격에 민감하기 때문에 우리는 책부터 시작했습니다."라고 덧붙입니다.